作者：淋浴堂/托尼·希勒曼

　首发：第一会所

　（5）

　晨光洒在科罗拉多河上，天空呈现出一片柔和过渡的蓝，生命沿着水流缓缓进发。

　这已经是黛娜来到天体营的第三个清晨了。她充分地体验融入这另一种自然——人类作为主角的自然。无论是路上遇见牵着手的赤身裸体的男女，还是慢慢逆着科罗拉多河划着皮划艇，她都会觉得赏心悦目。

　决定留下的第二天，她就把上衣收了起来，按照露娜的说法，这样一点一点适应，逐渐的融入才是最好的。但是，黛娜在心里想的却并不是这么简单。她并不是可以一直一直放松下去的，在月圆夜之前，她还是要赶回纳瓦霍部落的。只是呢，遇到露娜，令她感觉一份相当沉重的羁绊——就像这位女儿的体重一般，令她的人生充实，也令她时不时地压抑。

　水波一层一层地荡过来，就像是无数鳞片在水上漂。矮矮的芦苇荡在右手边，左侧是一排排荒山，手中有为数不多的枯树枝，都是白花花的，如白骨高高矮矮斜立，死亡在这里也是一种独特的美丽。左右摇着桨，从这些枯枝迷宫里穿过，黛娜注意到有的树还没有死——树木是最神奇的存在，往往可以跨越生与死的界限。当她还是个小孩子——或者说当她上一辈子，还是黛娜·德拉克的时候，开了一家花店，她很爱植物，深受顾客喜欢。可是有一次，一个常客很忧伤，她问怎么了？

　「我养的玫瑰死了。我悉心照料，她开了好几轮的花，可是，她死了。」

　没有死啊。黛娜伸头往架子上往。她不是还在那里吗？

　顾客买走的，只是这株玫瑰的孩子，或者叫她的分身，她的主体和她的分身都是她自己，分身死了，主体却还活着。——你们可以想象卖花的人和买花的人有多么的不同了吗？她们是在拓展生命，而你们，其实只是把花当成了自己需要照顾的老人，即使这叫关怀，即使这叫孝心，你们一直在担心，这盆花会死在自己手里面。

　黛娜·德拉克利索地修剪，减去不好的枝干，绿色的叶子被扔在地上，其实，每一片叶子也是一个生命，你们想过吗？但是所有的叶子在一起，也是一个生命。植物是跨越了范畴界限的存在，叶绿体明明只是它的寄生虫，却又成了它帮着养育下一代的夫妻。

　黛娜扭头看了看，今天划得有点远了，再往前就回到亚利桑那境内了，再不穿衣服，就要引发司法问题了。她心里咯咯笑，我不是赤身裸体啊，我是穿了救生衣的。

　进入天体营的第三天，黛娜开始了新游戏。或许在露娜看来这位难免腼腆的母亲是在自己说服自己一点点脱掉衣服，而其实呢，黛娜是在这个环境里开发各种玩法，找各种借口……穿衣服。

　首先，赤身裸体划皮划艇，是很危险的，这违反了救生法则——在水里最可怕的事情是失温，如果你抱着拥抱大自然的态度跳进水里，水的温度往往比空气要低，而且吸收热量比空气要快得多，你必须保持不断运动，让身体自己产生足够的热量维持正常的体温。落入水中，你必须不断地游泳。如果不然，热量供给赶不上被吸收，那么时间一长，你会冻死。这就是救生衣为何重要，不仅仅是让你可以漂，衣垫让你可以减少和水的接触，漂浮起来，也减少了浸入水的身体面积。

　黛娜第二天开始就打算找机会划皮划艇了，因为——可以理直气壮地给脚上套上水鞋，在胸前勒起救生衣。下水点的工作人员朝她微笑，看她光着屁股坐进单人艇里，双手撑着两侧沙滩，往水里挪——只有这个工作人员知道，舞女的母亲根本不像露娜以为的那样——腼腆。

　乳房摩擦着坚硬的救生衣，就像是蜗牛缩在小小的壳，安全感。死去的枯树越来越多，白花花的颜色让黛娜想起了鲸鱼的骨头。这一批曾经是森林，后来被水淹了，成了浅滩。她小心慢慢划，太阳已经升起来了，但是东方有大片的云彩，夏天的朝阳躲在云层里，闪耀的光就像是影棚里的照灯。河很宽，让远山都显得很矮。这种体验跟在峡谷里划船很不一样——高高的两侧山崖，在有的河段并不是直上直下，而是仿佛一座一座的金字塔，但是当你以为这些红土台子就是科罗拉多大峡谷的全部时，一转弯，群山万壑翻天覆地，那种逼压感令你喘不过气。科罗拉多河每一段都是不同的，格伦谷，直上直下如柱子堆砌的岩壁并不直接临水，芦苇和矮树把它们和你分割开，滑行于谷底的丛林之间，偶尔还会看到蜥蜴在石头上晒太阳。鲍威尔湖，毫无植被的岩壁近在咫尺，一层一层的颜色变化，靠近水的底部被染成雪白，就像是荒漠的沙丘，而湖水是拥抱着你的绿洲。——你会下意识靠近山壁滑行，把自己躲在那一层一层上亿年堆积而成的书页之下；你可以伸出手，抚摸粗糙的岩壁，想象自己在水中穿行，就像在地下的羚羊峡谷一般。然后你抬头，看着日光照射在两侧山体，显现出不同的颜色，你真的到了羚羊谷！于是你钻进了世界知名的地质奇景，水波带着你上下微微颠簸，巨大的石壁最下沿有一个一个的浅洞，你知道，那并不是你该去的地方——水虽然平静，但她悄悄地侵蚀着山岩，那一个一个小洞就是证据——巨大的山崖可能瞬间崩塌。平复了自己的心情，顺着河流你缓缓向前，看着两侧的砂石谷壁随着阳光移动变换色彩，和偶尔出现的其他的游客打招呼，作为当地人，你有义务告诉他们前方虽然看着河道窄小，但他们不必担心小船会过不去。当然，并不是每一个部落中人都对鲍威尔湖这个人造的水库有好感的。你只是正好属于那愿意接受地球历史变迁与时代平和相处的少数罢了。

　黛娜扭了扭腰。人和自然，人的自然……人就是自然。她放缓了速度，让皮划艇慢慢自己随着惯性，但这是一条逆流的路，所以小艇在减速。时间不早了，她是该返航，离开这片无人的自然，回到人的自然中去了。

　顺流的速度快很多，转过弯，可以看见远方的码头。黛娜觉得臀部磨得有点疼，这个座椅前两天还不觉得多膈应，可能是太阳晒起来了，让布料变得有点干，摩擦让她的后腰下半截都有略略的疼感。缓缓地驶向下水点，黛娜还正在寻找合适的角度，从木屋中走出来一个皮肤黝黑的姑娘，黑金丝雀的心立刻沉了下去。

　她继续打着桨，现在有一阵风吹起来，吹到她脸上，「呼，」黛娜努力吐了一口气。大意了。

　蒂娜朝她招手，「要帮忙吗？」她大声喊。

　黛娜没有费力回答，也没做什么动作，她就努力逆着风划，一鼓作气冲上摊，蒂娜准确的走到了水边，趁着皮划艇冲滩，弯腰，麻利抓起绳索往上拖拽——刺溜，小艇上岸，在滩上划出了瘙痒一般的声音。

　黛娜把桨递给黑人女孩。蒂娜接过去，开口道：「我还以为你说你不会游……欧！天呀，我说呢！！！」

　黛娜大大方方地手撑小艇，把腿往外拔，大大方方露出阴毛浓密的三角区。「哎呀呀，」她尴尬道。

　再也没有比被女儿的女友当场抓包更尴尬的了。她甩了甩头发，说：「嘘，我们两的秘密，别说出去。」

　然后她把穿着奇怪形状水鞋的脚伸出来，就像是青蛙一样，几乎是趴在地上，奋力推那只艇。蒂娜又帮了把手，在前面拖，然后把缆绳系在桩上，把桨插回桶里。「我就说嘛，你是科罗拉多河边的人，怎么可能不会游泳。」

　黛娜叉着腰，垫着脚，双腿还在发抖。她摇摇头：「我确实不会游泳……所以我必须穿救生衣。」——这其实是句实话。她是旱鸭子，就像哈莉奎茵一样。

　「那你？」黑皮肤的女孩不敢相信。不会游泳还划船？你是在玩命吗？

　「你有没有那种还没拿到驾照，就把车开到高速路上，模仿别人开车，装作自己是个老手的经历？」黛娜眨眨眼。

　「很刺激？」蒂娜看她的腿都发抖了，都需要手扶着墙。心想，何必呢？又不是青少年叛逆期……哎，看来不论多少岁都有寻找刺激的，难怪拉斯维加斯很多大龄赌徒，戒都戒不掉。

　「我回头再给你讲，现在……」黛娜指了指自己光溜溜的下身。蒂娜明白了，她要去冲个澡，估计会把那条裙子换上。还真是害羞的母亲，明明在没人的地方都脱光了，见女儿露娜的时候还要把下身遮住。

　女孩就等在外面，看着小艇，她看着一点一点摇晃的水面，觉得自己似乎落掉了什么重要的东西。冲澡的声音，还有几声歌声传来，然后是吹风机，大概十分钟后，把头发扎起来的黛娜重新出现在门口，上身裸露，下身罩着一条薄薄的短裙，蒂娜刚刚想要嘲笑她居然又穿上了那双细高跟长筒靴，眼光落在她下身大腿之间，却忽然转不动了。「嘿！我们这里有什么！」她高声喊。

　「你该说，我们这里没有什么。」黛娜手伸出来，手指尖勾着一条小小的内裤。像是战利品，在手指上晃。她大方走了两步，高跟靴咔咔响，阴阜在纱裙之下移动，黑色的诱惑若隐若现。

　蒂娜狠狠吞了一口口水。「如果你不是她的妈妈的话……我……」

　黛娜走上去，扭了扭女孩的耳朵。「别说这些没大没小的话了，等你的毛长得跟我一样长再来调戏我。」

　谁知道，耳朵被扭，女孩居然呻吟起来。双腿夹紧，两只膝盖并在一起。「别！放过我。」然后直接就搂住黛娜，险些昏了过去。

　滴滴答答，滴滴答答……

　现在，轮到黛娜一个人靠在门上，等待黑皮肤女孩在木屋里清洗下身了。

　她仰头望了眼白云，吐了口气。

　「哎，我在做些什么呀……」

　（6）

　黛娜和露娜在图书馆见面。胖女孩眯着眼睛仔细看了看她，点了点头。

　挺好，又脱了一件。加油！马上就要脱光光了。

　黛娜翻了个白眼，跺了跺脚，恨不得在女儿肥屁股上来两巴掌——我这都是为了谁。

　「你今天有时间了？」她问。

　露娜撇了撇嘴。好吧，第一天是开放日，所以图书馆里外人很多，她们没能好好交流。黛娜也是开了很久的车，所以登记了一下，找了个客房间，就睡下了。

　第二天，露娜说好了给她讲自己的事情，那一天不再是开放日了，黛娜要留下，自然就成了正式的居民，到处熟悉环境，结果早上没顾上找露娜，到了中午才听说露娜不在，她去镇上了，有一批舞蹈的器材寄来，要检查。支持女儿舞蹈事业的母亲，就这么又浪费了一天。

　第三天，黛娜一早起来想起昨天发现的皮划艇，心痒难耐。等她沿着河玩够了回来，找到露娜，蒂娜出现，说那批器材有问题，两个人呢急忙又跑到镇上。于是黑金丝雀既来之则安之，又享受了一天度假。

　今天是第四天了。虽然她多多少少明白比起找出谁是爸爸，女儿更希望找回的是她这个妈妈，但是……这毕竟是老探长委托她的工作，职业素养需要她努一下力，找出个答案。

　「你干嘛……非要等我呢。」露娜努努嘴，图书馆一角有两台老式电脑，密码都不需要就可以直接登录。

　黑金丝雀呵呵两声，女儿，你知道你老妈是个电脑盲吗？

　两人拉了两把椅子，并排坐在一起。

　「先跟你说，我并不是一点进展都没有。」黑金丝雀拉住对方的手。「真正的问题，恐怕是，你自己想知道多少？」

　胖女儿摇摇头，「其实，我自己也不知道。有时候我想知道全部，但有时候我觉得这样也挺好。」

　黛娜想，她的意思大概是，如果可以一直在天体营这种世外桃源，享受着裸露不私藏秘密，她是可以活下去的。但是一旦离开这里，就会有一种压抑，就会觉得自己跟别的人不一样。

　这样生活在这里好么？黛娜不觉得，因为她看懂了，这个天体营社群，其实就是一帮有钱的白人在享受，他们号召着游客加入自己，但是，运营的成本可不低。露娜相当于是这个公司的一个雇员，表演的是脱衣舞，她要想在这里住下去，是需要不断跳舞的。

　说不好听的，她没有正经工作，没有公积金，没法养老。——总不能以后七十岁了还奋力跳钢管舞吧。

　黛娜下定决心，至少要给露娜创造一个新的起点。至于最后的选择，在于对方。

　她大胆说：「你的所有不安，都是基于，你的那一位妈妈隐藏了你爸爸的存在。我看得出来，她很爱你，她的一切做法，都是为了让你不受影响。」

　露娜咬了咬嘴唇。她能想到最差的结果，也就是母亲是被父亲强奸这一种可能了。

　黛娜盯着她，她想说，人体是最好的语言，露娜的身体，就藏着他父亲的信息。她细细观察她的五官，首先排除了这位神秘父亲是黑人、白种人的可能。

　然后，她仔细问了探长前任巫女的事，最大的一起相关案件，是她有一个哥哥，大很多岁，参军复员后，没有回到纳瓦霍保留地，而是在大城市里当流浪汉，酗酒，一直到年纪很大，没有养老金无法再活下去，才回到保留地，最后因为酗酒，死在了一个山洞里。巫女几年后也离开了保留地，无影无踪，这个职位一直空缺到大家劝金丝雀每年回去几个月，兼职一样地担任。

　现在看来，巫女也就是在哥哥死后那段时间怀孕的。如果能够找到那段时间进出她小屋的人，不难找到答案。可是，黛娜有一种直觉，那个男人，并不是部落里的人。

　线索完全断了，至少没办法从人际关系入手了。

　所以，黛娜想到的办法，是让露娜给自己看她这些年的照片——从facebook，脸书上找。这些照片里，可能会藏着遗漏的关键信息。

　等待网页打开的时间，黛娜想，facebook，好像是上个世纪流行的东西了呢……她对电子产品很苦手，但这个所谓的信息时代，热闹的东西从来都不长久，反而是她这样恋旧的土老帽，活得如涓涓细水长流。她几乎记得自己经历过的每一件事，遇到的每一个人，做过的每一场爱。

　黛娜不知道的是，如今的facebook，至少有一半的网页，已经死了。那些活跃过的用户，很多都已经不在人世了，这就像一个电子坟墓，留下了所有他们曾经以为热闹非凡的存在感。

　「我……也好久不用这个了，密码还没记错。」露娜吐槽道。她最初听到黛娜提facebook，都差点笑出来了。几年前她玩snapchat，后来玩clubhouse，再后来……

　「啊，你看，那时候我真的很瘦！」露娜抱着电脑屏幕，转了个角度给黛娜看。

　照片上三个美女，都是长长卷发，戴着墨镜，对着镜头举着莫吉托。

　要说，也就是其中有一个，脸比较大。嗯。

　「是你的同学？」黑金丝雀问。

　「这个是韩国人，你知道么，那时候K-Pop很流行，我都学着跳。」

　哦。黄种人其实肤色和印第安人也很接近，尤其是那些离开了保留地，不再脸朝红土背朝天的部落民。

　黑金丝雀又看了几张，每次露娜都大呼小叫，「哎呀，我那时候好漂亮，还打这种眼影」

　你都p成网红脸尖下巴了，有什么好看的！黑金丝雀在心里吐槽。

　「啊，这张？」露娜要跳过，被黛娜抓住手，「别急！」

　她抓住了一个重要的信息。

　「这是？」她指着屏幕。

　泳装照，一条腿伸得很长，另一条腿之字蹬地。比基尼泳衣被拉扯，三角区被紧紧包裹遮着，双手捂住胸，胸罩的带子吊着，非常诱惑的姿势，仿佛在吸引你牵着她的手慢慢挪开，把乳房裸露出来。

　「那时候不懂事，跟男朋友一起拍的，哎。」现在想想，完全就是让对方占了便宜，为了拍这张，还特意由他指挥刮了阴毛……

　「不不！我不是那个意思，你看，你看，这是怎么回事！」黛娜差点跳起来了。真该死，从第一天来她就该抓住这个重要信息的，居然让它在眼皮底下溜了好几次。

　她手指着照片上露娜裸露的脚，大脚趾头害羞一般，扭捏地和其他脚趾头夹在一起。

　「什么？哦，我的脚啊，我的脚一直都这样啊。」露娜不以为然。

　「不对！你注意看，这是什么时候的照片，为什么那时候，你的大脚趾是——外翻的！」

　露娜看了看照片，再低头看了看自己内翻的脚趾。「有问题吗？有什么不对吗？我的脚好像就是这样，一会儿朝外，一会儿朝内的。」

　有很大的问题！人类的大脚趾，是韧带拉扯的，就像一张弓，因为这个拉力过于异常，可能会导致大脚趾的几截骨头不能再保持直线，于是弯折起来，然后就要不然朝内翻，要不然朝外翻。

　但绝不可能一会儿朝内，一会儿朝外。举个例子，人的膝盖，只会往回弯折，因为这里有一块俗称膝盖骨的髌骨，髌骨卡住了肌腱的运动方向。更准确说，髌骨是这段肌腱里的一部分软组织随着生长钙化形成的，三岁之前人的膝盖是软的，后来才变硬。软膝盖的时候不能有太好的运动能力，所以婴幼儿才容易摔跤。

　而人的脚掌，也有这样的韧带，韧带中也长着这样的小骨头。这种骨头起了膝盖一样的作用，结果就是，一旦脚趾头的畸形形成，它就会如膝盖，阻止朝外翻的骨头被扭得朝内翻。

　黛娜仔细看着露娜的脚——被盯着看令女孩害羞，她使劲一扭，两只脚变成了海豹的脚形状，仿佛两只旋转的手。

　黛娜忽然明白了，这双美人鱼一样的脚，恐怕就是来自她父亲的遗传。——她的脚上骨头缺了两块。

　这是一种罕见的遗传病，芝麻骨缺失，本该在肌腱中长出来的两颗小骨头没有发育，无法拉住脚趾头的骨头结构。

　露娜的脚恐怕会一辈子都这样变来变去，取决于她穿什么样的鞋，脚就会自动变成鞋的样子。所以，光脚的她是人鱼公主，而穿上鞋的她就会变成灰姑娘。

　这些浪漫色彩的形容，这种罕见的畸形病态，就暗示着她父亲的身份。

　黛娜急忙翻开手机，她看着那条信息——老探长上午发来的资料总结。

　「她的哥哥……参军……复员……酗酒」

　这，就是谜底吗？

　黛娜让露娜帮助自己，在电脑上查了一个年份。

　电脑屏幕上，显示出这行字：

　『1973年，美国签署和平协议，3月29日，开始从交趾支那逐步撤军，两年后，南越全面沦陷。』

　巫女的哥哥，参军打的仗，是越南战争……

　越南，就是答案。

　越南与柬埔寨地区，又名交趾支那，这两个汉字的选择，据说跟交州（包括北越南和广西部分）一个地方的人存在普遍的拇趾内翻，人鱼脚型有关。——1937年两位法国医生Huard和Bigot在尚是法国殖民地的该地区考察后，甚至绘了这样的插图，研究这种在某处普遍存在的遗传特征。

　带有这种病症的露娜，她恐怕身上留着越南人的血。而且她的舅舅去过越南。

　但是，为什么巫女的哥哥，露娜的舅舅，会跟……她的爸爸有关系呢？

　一个荒唐的念头忽然闪过，黛娜使劲摇头，不可能！

　谜团依然重重，但是她可以理解露娜的舅舅退役后不返回保留地的原因——他觉得自己犯了罪孽，杀了不该杀的人。

　——在越南，当他传递秘密信息「金鸟下了蛋」之后，无数的燃烧弹从天而降，多少平民男女老少在火焰中仓惶逃命，最终一一被大火吞没。

　1975年4月12日，美国撤离了其驻柬埔寨大使馆，六架直升机紧急进入使馆区域，撤离大使及其剩余的工作人员。此次行动正值柬埔寨军队最后的抵抗瓦解，红色高棉部队涌入首都，其中许多人乘坐缴获的坦克和卡车。美国大兵坐着直升机升空，带走他们昔日的傲慢，抛下了他们许诺过人生的天真无邪东南亚女人。在这些突然离去的黑色大鸟上面，就有负责用纳瓦霍语保持秘密通讯的——风语者，曾经用祖先的知识拯救了半个世界落入日本军国主义的铁蹄，昔日的超级英雄；而后在同一片土地助纣为虐，犯下杀戮平民罪恶的——风语者。

　【文化知识】

　东南亚语和南亚语是不同的。南亚语普遍是屈折性很强的语言（梵语、孟加拉、喀什米尔、普什图），在这方面如同法语西班牙语，甚至超过了现代英语。屈折语有很强的词格变化，而如今的英语仅仅保留了第三人称谓语动词在后面加s。——而东南亚语很可能上古的时候也是屈折语。当我们说这个结论时，往往会令人诧异，因为旁边的古汉语并非如此。确实，从殷商至今的汉语，是一种分析语，从造词上看它黏着很少，从语法看，它的变格很少。但是，当你把这以上常识试图拓展为「自古以来，五千年的文化传承告诉我们……」时，请允许我提醒，商朝至今只有三千七百年，而汉藏语系整体是屈折语。更有可能是四千多年前的古汉语到了商代去掉了屈折化，从更早的语言体系中脱了出来。现代的汉语中只留下了非常少的屈折残留，如化石一样模糊记录着最早的样子（比如，主动语态的「见」，被动语态的「现」就是语言学意义上的活化石）。

　东南亚语从古代往当代的发展中，受汉语影响很大，基本完成了去屈折化，成为了分析语。越南语甚至会听起来如同一种古汉语方言，这是因为唐朝时越南地区大量引入汉语元素，不仅有了成型的语调化，还有了切韵。但是我们研究语言的时候，不应该先入为主把汉语母语作为包罗万象，把其他有相关联系的周边语言往自己的常识里套。——不能把其他国的语言看成汉语的方言！因为，与日语一样，越南语带有的，是当今已经不存在了的古汉语的影子。事实上，我们只有去研究这些周边语言，才可以绘制更加完整自己的古汉语面貌。

　这就是社会科学研究避不开的内部视角和外部视角差异。从两个地名来举例，我们都知道，广东和广西，Quãng在越南语的意思是「段」。Quãng Đông在越南语是「东段」，Quãng Tây是「西段」，考虑到越南语其实就是先秦时广西曾经普遍存在的语言，我们不由地猜测，会不会是当地人先有了「东段」、「西段」的说法，在汉代才取了发音相似，意思更加有逻辑的「广」这个字呢？

　在汉书以后的记录，对于越南地区，有三个同音称呼，Giao Chỉ (交趾，交阯，交址）其中交趾的频率尤其高。这个选字究竟有什么意义呢？或许医学家和地质学家会给出不同的解读。这样的文化考古，或许更重要的不是寻找真相本身，而是在于能够在探索过程中展现出多少我们以日常习惯的思维视野无法看到的可能图景吧。

　（7）

　《寻找月亮》

　作者：托尼·希勒曼（图书馆书籍，集体拥有。请勿将本书带出天体营。）

　湄公河的水流湍急，穆恩压低身子，努力控制着小艇，他的自动步枪压在身子下面，一只手紧紧按住胸口——在衣服深处有一封信，是他来这里的原因。他不知道，自己为什么要做出这样的事，或许在两年前，这是必须的。可是，现在，一切都不再是公务了。穆恩不知道，自己要做出什么选择，但是他只是觉得，有一样东西，漏在那里，是他人生的缺憾。

　「亲爱的瑞克：」那封信是这么开头的。

　我正在廊开写这封信，并委托乔治·赖斯寄出，所以别想在这里联系我，因为等你收到的时候，我早就走了。我们在这里的事已经了结了，而且时间不早，因为红色高棉在山上肆虐。我先坐巴士去曼谷，如果情况允许的话，再飞去西贡。

　如果西贡的情况不对劲，正如我从有关南越军队士气的报道中预料的那样，那么我将继续尝试处理泰国的问题，并且像往常一样，您可以在西波拿巴酒店与我联系。

　顺便说一句，Eleth Vinh要我表达她对你的爱，说孩子一切安好，并附上了一张照片作为证明。正如你所猜测的，她对波尔布特军队（如果你想这么称呼他们的话）不断取得的进展以及她家人面临的危险感到不安。考虑到我们所听到的波尔布特匪徒的行径，这种态度是合理的。坦率地说，我认为你应该把她带出去。而且，也应该带她离开越南。我建议你密切关注此事，忘掉你那些高层朋友给你的那些乐观言论，以及美国大使在电台上的那些言论。我听说有些人已经从西贡登上飞机，带着非常重的行李。比如，包括从博物馆带出来的贵重物品。我觉得在西贡的时间已经很短了。

　……

　随信还有一张小小的照片，那是一张黑白照片，照片上，一个身穿白色罩衫的女人抱着一个婴儿，婴儿穿着在穆恩看来像是睡衣的衣服。女人是亚洲人——她的脸微微背对着镜头，低着头，表情若有所思。一个漂亮的女人。婴儿直视着镜头，心形的脸上，一双大眼睛。乍一看，穆恩便隐隐感到一丝不祥的预感，这孩子身上有些特别。

　信是寄给瑞克·马蒂亚斯在越南的公司地址——然而那家公司早就不存在了，其实也根本没有真正存在过。瑞克是风语者的假名，公司职位是给他做的伪装，而公司老板穆恩是风语者的保护者。可是都是两年前的事了，现在他们都撤退了，风语者早就退伍，穆恩恢复了军队的身份后，也将要随着最后的部队撤离。就在这时，他收到了这封信。

　瑞克的小孩儿？又一个风语者的小孩儿？穆恩再一次盯着那张照片，努力在孩子脸上看出和瑞克的相似之处。没有……除了，他们性别相同，头发颜色都是深色，恐怕是黑色。

　比瑞克更早，有一个同乡的风语者离开，也带了一个女儿……孩子的母亲从未出现，或许是西贡的歌舞女……

　那个风语者带着女儿和瑞克告别的时候，穆恩也在，他们几人的情绪，显得非常激动。在战场留下血脉并不是正常的，可是至少带走自己的孩子是身为男人的责任。

　和带着孩子离开的同乡告别时那么激动的瑞克，为什么反而会抛下自己的孩子？还有他的情人，他为什会把他们抛弃在这种地狱般的乱世中？

　穆恩又仔细看了看照片，孩子——应该是男孩吧，并不像瑞克，但，似乎和记忆里那天见过另一个风语者的女儿有几分相似。

　他的每眼睛像海上升起的冉冉升起的半个月亮：上眼皮弯弯呈现圆形，下眼皮接近平。

　或许是风语者世代讲究母系社会有关——孩子都遗传了祖母的长相？

　穆恩无法放下那封信。他可以随手扔掉的，或者是等到回国后再通过军部上司去找疗养院里的瑞克——还是不要了，他不知道该怎么说。

　他像是一个接力运动员，拿到了这一棒，然后，不得不跟时间赛跑。——这是他唯一能做的事了。

　现在，坐在小艇上，他努力说服自己，他在做一件必须做的事。

　黎明时分，一道火光划过天空，越过河流，向东大约一英里处。又有两道火光升起，渐渐消失，然后突然传来一声机关枪的轰鸣。穆恩伸出手，握住了身下的枪。但枪声只持续了几秒钟。它惊动了青蛙和夜鸟，也激起了他在巴拉望岛听到过的那种蜥蜴的叫声。那声音也很快消失了。

　随后一片寂静。只有马达的轰鸣声，船体滑过褐色水面的嘶嘶声。穆恩注意到夜色正在迅速消逝。他能辨认出红树林树干的形状，看到水面上水流的形态，辨认出随水流漂动的漂浮物。前方河岸边，一个人造建筑若隐若现。它似乎是一座建在河岸上方的支柱平台，上面建有一个奇特的形状。——穆恩认出来，恐怕这里以前是一栋房子。大概越共用过，然后美国人把房子直接烧了。

　东方的天空此刻泛起了红晕。附近某处传来一只公鸡的啼叫，兴高采烈。又惊醒了另一只公鸡。还有一声狗吠。一百码外的水流中漂来一个笨重的东西。是布。是一具尸体漂浮在河面上，性别难以辨认。尸体的另一边漂浮着一个包裹。是另一具尸体吗？太远了，无法确定。他望向内陆。红树林后面仿佛有几片稻田，隐约八九个棚屋。是北越兵在杀南越兵吗？还是南越兵以为自己中间有越共，开始自相残杀？

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